I ricercatori dell’University of Western Ontario hanno sviluppato uno stetoscopio stampato in 3D. Per produrre il dispositivo serve un budget di appena 3 dollari e meno di 3 ore per stamparlo.
Così facendo, secondo i ricercatori canadesi si ottiene un dispositivo che mantiene la qualità acustica degli stetoscopi più costosi.
I ricercatori sperano che il dispositivo possa essere utile in ambienti con basse risorse economiche, dove le attrezzature mediche sono scarse.
L’idea per lo stetoscopio stampato in 3D è venuta quando uno dei ricercatori ha notato che uno stetoscopio giocattolo ha dimostrato una qualità del suono ragionevole.
Ciò ha motivato il team di ricerca a cercare di produrre uno stetoscopio a basso costo utilizzando plastica riciclata e una stampante 3D.
Il risultato è un dispositivo a basso costo, stampabile in meno di tre ore in Abs con una comune stampante a filamento.
Con uno studio i ricercatori hanno clinicamente validato la qualità acustica e l’utilità clinica dello stetoscopio.
Lo stetoscopio combina componenti in plastica stampata 3D con parti liberamente disponibili e a basso costo, come i tubi che si trovano nelle macchine di soda e un diaframma in plastica per rilevare il suono che viene tagliato da fogli di plastica normalmente utilizzati per contenere la carta. Quando tutti i componenti sono assemblati, il dispositivo funziona e sembra uno tradizionale, ma è stato prodotto a una frazione del costo normalmente sostenuto.
Dispositivi medici semplici e a basso costo, come gli stetoscopi, sono essenziali in ambienti a basse risorse. Per esempio, dicono i ricercatori, a Gaza, gli ultrasuoni non sono disponibili nei reparti di emergenza o sono fatiscenti, per cui lo stetoscopio diventa uno strumento economico che permette di prendere decisioni salvavita.
Il team ha rilasciato il modello e ha reso liberamente disponibile su Github il codice in opensource, in modo che altri possano accedere e utilizzare il dispositivo facilmente.
